En 1996 se otorgó por primera vez el Premio de Novela Fernando Lara. El premio lleva el nombre del hijo menor de José Manuel Lara Hernández, que fue consejero delegado del Grupo Planeta hasta su fallecimiento, en agosto de 1995. La dotación del premio se fijó en veinte millones de pesetas y la primera edición alcanzó un alto nivel de participación, con 340 novelas presentadas.